En mayo de 2004, Estée falleció a la edad de 97 años; dejó atrás una familia y una empresa que continuarían con su legado, sin mencionar a los innumerables amigos y admiradores que se inspiraron en su pasión y esfuerzo. "Ella transformó el 'No, no puedes', en 'Sí, lo haré'", comentó la legendaria periodista y personalidad de la televisión Barbara Walters en su funeral. Estée Lauder, una aspirante a actriz, quería que su nombre brillara. Se aseguró de dejarlo plasmado en un monumento perpetuo a la belleza.